Thành công vang dội của Chúa tể những chiếc nhẫn và The Hobbit đã biến Hobbiton thành thỏi nam châm thu hút du khách khi đếnNew Zealand.Sự nhào nặn của đội ngũ thiết kế tài ba đã mang đến một ngôi làng Hobbit chân thực, giúp khách tham quan hoàn toàn đắm chìm vào thế giới điện ảnh. Khi tản bộ trên những con đường nhỏ nơi đây, bạn sẽ có cảm giác như sắp sửa hội ngộ với Bilbo Baggins, Gandalf cùng Frodo và những người bạn.
Cơ duyên của Hobbiton bắt đầu vào năm 1998, khi đội ngũ khảo sát bối cảnh của đạo diễn Sir Peter Jackson thực hiện một chuyến bay trực thăng dọc New Zealand. Mục tiêu của họ là tìm kiếm một cây cổ thụ khổng lồ nằm bên hồ nước, đúng với miêu tả về "The Party Tree" trong nguyên tác Chúa tể những chiếc nhẫn. Và định mệnh đã gọi tên nông trại Alexander gần thị trấn Matamata. Những ngọn đồi xanh mướt, thoai thoải nơi đây chính là địa hình hoàn hảo để kiến tạo nên những ngôi nhà Hobbit (Hobbit holes) trứ danh.
Một chi tiết vô cùng thú vị là gia đình chủ trang trại lúc bấy giờ hoàn toàn không biết đạo diễn Peter Jackson là ai, cũng như chưa từng nghe tới danh tiếng của bộ tiểu thuyết này. Dù vậy, họ vẫn gật đầu đồng ý cho đoàn làm phim sử dụng mảnh đất của mình.
Sau khi đạt được cái gật đầu từ chủ trang trại, từ năm 1999 đến 2011, đoàn làm phim đã bắt tay vào một công cuộc cải tạo quy mô lớn. Để tái hiện lại vùng đất Shire trù phú và bình yên, họ đã dành ra vô vàn tâm huyết cho các hạng mục:
Kiến trúc độc đáo: Xây dựng những ngôi nhà hang (Hobbit hole) ẩn mình dưới triền đồi với những cánh cửa tròn rực rỡ sắc màu.
Cảnh quan thơ mộng: Trồng trọt, chăm sóc những khu vườn ngập tràn hoa lá và dựng lên những hàng rào gỗ mộc mạc.
Điểm nhấn lãng mạn: Chế tác những cây cầu kép uốn lượn vắt ngang qua dòng nước êm đềm.
Quyết định tình cờ ấy đã làm thay đổi hoàn toàn trang trại Alexander, biến nơi đây thành "thánh địa" của cộng đồng người hâm mộ The Lord of the Rings toàn cầu và là tọa độ không thể bỏ lỡ của bất kỳ ai khi đi du lịch New Zealand.
Mặc dù trang trại Alexander sở hữu một đàn cừu lên tới 13.500 con, đạo diễn Peter Jackson lại cho rằng diện mạo của chúng không mang dáng dấp của những chú cừu cổ điển vùng Middle-earth. Thay vào đó, ông quyết định chọn giống cừu Suffolk với đặc trưng chân đen để đưa vào khung hình. Dù vậy, đàn cừu nguyên bản của trang trại vẫn là một nét chấm phá vô cùng đáng yêu.
Ban đầu, làng Shire chỉ được dựng tạm thời bằng xốp polystyrene và ván ép, sau đó đã bị tháo dỡ hoàn toàn khi bộ ba Chúa tể những chiếc nhẫn đóng máy. Tuy nhiên, khi khởi quay The Hobbit vào năm 2010, đội ngũ làm phim quyết định kiến tạo một ngôi làng kiên cố để lưu giữ lâu dài. Nhờ công sức của hơn 70 thợ xây dựng cùng các vật liệu bền vững như bê tông, gỗ và gạch, Hobbiton đã vĩnh viễn ở lại. Nếu ngôi làng lại tiếp tục bị phá hủy thêm một lần nữa, có lẽ Quý khách đã không có cơ hội chiêm ngưỡng "thánh địa" điện ảnh này trong các hành trình du lịch New Zealand ngày nay!
Hiện tại, khu vực Hobbiton trải rộng hơn 4,8 hecta với tổng cộng 44 hang Hobbit. Mặc dù phần lớn các hang chỉ được xây dựng phần vỏ bọc bên ngoài (ngoại cảnh) để phục vụ góc máy, nhưng vẫn có một số căn được thiết kế nội thất khang trang, tinh tế, sẵn sàng chào đón Quý khách bước vào khám phá trọn vẹn không gian sống của người Hobbit.
Trong quá trình sản xuất, có những chú ếch vô tình trở thành "kẻ phá bĩnh" của cả đoàn phim. Tiếng kêu của chúng lớn đến mức các diễn viên không thể nghe thấy lời thoại của nhau. Cuối cùng, ê-kíp đành phải tốn công bắt những vị khách ồn ào này và chuyển chúng đến một ao nước khác trong trang trại. Thú vị thay, đây lại là giống ếch chuông Úc (Australian Bell Frogs) chứ không phải là loài bản địa của New Zealand.
Cây sồi cổ thụ sừng sững trên ngọn đồi phía trên khu Bag End thực chất là một "tác phẩm nghệ thuật" nhân tạo. Thân cây được đúc bằng sợi thủy tinh, trong khi hàng vạn chiếc lá được làm từ lụa nhập khẩu từ Đài Loan và được gắn hoàn toàn thủ công. Vì màu lá lụa sẽ phai dần dưới ánh nắng, nên thỉnh thoảng Quý khách sẽ bắt gặp những người thợ đang tỉ mỉ sơn lại từng chiếc lá để duy trì vẻ đẹp hoàn mỹ cho bối cảnh.
Trong cuốn sách đầu tiên của loạt phim, có đoạn miêu tả những đứa trẻ Hobbit đang chơi đùa dưới gốc cây mận. Tuy nhiên, vì cây mận thực tế lại quá to so với vóc dáng của người lùn, đạo diễn Jackson đã cho trồng những cây táo và lê nhỏ hơn để thay thế. Đến khi cây ra quả, ê-kíp lại một lần nữa thể hiện độ chịu chơi khi hái hết táo, lê xuống và cặm cụi gắn... trái mận giả lên cành để đảm bảo đúng y như nguyên tác!
Sự cầu toàn đến từng chi tiết của Peter Jackson chính là chìa khóa làm nên thành công vang dội của bộ phim. Không chỉ kỳ công dời ao ếch, gắn lá lụa thủ công hay tráo đổi trái cây, vị đạo diễn còn cẩn thận yêu cầu nhân viên phơi những bộ quần áo nhỏ xíu trên dây phơi gió để tạo cảm giác chân thực nhất, cứ như thể ngôi làng này đang thực sự có người sinh sống mỗi ngày.
Được đưa vào hoạt động từ năm 2012, Green Dragon Inn (Quán trọ Rồng Xanh) là một nhà hàng và quán rượu tái hiện xuất sắc phong cách Middle-earth.
Có một phân cảnh vô cùng thơ mộng khi Bilbo và Gandalf cùng nhau ngắm hoàng hôn từ hiên nhà Bag End. Tuy nhiên, do hướng nhà Bag End lại quay mặt về phía Đông, ê-kíp không thể quay mặt trời lặn. Giải pháp của họ là thức dậy từ rất sớm để quay cảnh bình minh, sau đó dùng kỹ xảo tua ngược thước phim. Đoàn làm phim đã phải kiên nhẫn ghi hình suốt 7 buổi sáng mới bắt được khoảnh khắc "hoàng hôn" ưng ý nhất!
Hãy tìm hiểu thông tin chi tiết tại đây: Tour Đảo Bắc New Zealand 7N6Đ: Trải Nghiệm Xứ Sở Kiwi
